Antibiyotikler, bakterilerin neden olduğu hastalıkların tedavisinde kullanılan ilaçlardır; bazı antibiyotikler bakterilerin çoğalmasını önlerken bazıları da bakterileri öldürücü etki gösterir.
İdeal antibiyotik kullanımı için bakteri kaynaklı hastalık tanısı sonrası doğru antibiyotik;

• en uygun yoldan,
• etkin dozda,
• optimum aralıklarla,
• uygun süreyle verilmelidir.

Virüslerin neden olduğu, ateş ve kas yorgunluğu gibi belirtilerin de görülebildiği soğuk algınlığı, grip gibi hastalıkların tedavisinde antibiyotikler tedavi sağlamaz, ağrı ve ateşi azaltmaz.

Antibiyotiklerin yanlış nedenlerle veya doğru olmayan biçimde kullanılması, bakterilerin sonraki tedavilere karşı direnç göstermesine neden olabilir; esas etki beklediğimiz bakterilerin neden olduğu hastalıkların tedavisinde de etkisiz hale gelirler.

Doktor reçete etmedikçe antibiyotik kullanılmamalıdır.

• Hastaların, daha önceki bir hastalığında kullandığı antibiyotiğin, tekrar benzer hastalığa yakalansa bile hekime danışmadan kullanmaması gerekir.
• Hasta kendisini iyi hissetse bile tedaviyi hekimin belirttiği süreden önce sonlandırmamalıdır.
• Hastaların doktor kontrolü ya da önerisi dışında antibiyotik kullanımı, iyileşememeyle birlikte ek sağlık sorunlarına da yol açar.